Ooit begonnen als WarCraft3 professional en nu een welbekende StarCraft 2 caster. En zeker ook niet een totaal onbekende bij GGPoker. Voorheen deed hij samen met Nanonoko de live commentary voor de Super MILLION$ en vanaf vandaag verwelkomen we Kevin, beter bekend als RotterdaM08, bij de GGPoker Twitch Squad. Wij grepen deze mogelijkheid om een aantal vragen te stellen aan Rotti. 

Wie is RotterdaM08?

Wie ben je en waar komt de naam RotterdaM08 vandaan?

Ik ben Kevin van der Kooi, in esports bekend als RotterdaM of Rotti. Deze nickname gebruik ik al sinds 2003. Voorheen had ik nicknames zoals ‘Kooiman[CV]’ en andere variaties.

Dit veranderde toen ik op een middag met wat Nederlanders een aantal 3v3’s en 4v4’s speelde op de Amerikaanse Warcraft 3 servers. We hadden toen allemaal een nieuw account aangemaakt, gebaseerd op de stad waar we woonden. De een heette ‘Amsterdam’, de ander ‘TheHague’ en ik noemde mezelf ‘Rotterdam’, want Rotterdam is mijn geboorteplaats. Ik woonde eigenlijk niet in Rotterdam maar in Hoogvliet, maar Rotterdam klinkt toch beter!

Deze nickname werd permanent nadat ik heel goede stats in 1v1 met dit account had behaald. Het stelde niet zoveel voor, maar voor mij was dit mijn eerste succes in Warcraft 3. Rotterdam is een veel voorkomende naam en is vaak al in gebruik genomen door andere spelers. Daarom heb ik uiteindelijk voor RotterdaM08 gekozen. Ik ben namelijk op 8 mei geboren en Feyenoord was opgericht in 1908. Nummer 8 is ook mijn lucky number!

Je bent vooral bekend als voormalig Warcraft 3 pro en als StarCraft 2 caster.
Hoe ben je in aanraking gekomen met (online) poker?

In 2006 was er een trend waar veel Warcraft 3 pro’s, poker gingen spelen. En die het echt goed deden. Elky en Lex Veldhuis zijn de bekendste voorbeelden van StarCraft Broodwarspelers die poker professioneel hebben opgepakt. Daarnaast deden veel van mijn Warcraft 3 vrienden het goed in poker. Ik dacht: “Dan ga ik dat ook doen”. Ik ben toen veel video’s gaan kijken, mee proberen te doen en ik vond het heel interessant. Vergeleken met nu, had eigenlijk geen idee wat ik aan het doen was, maar ik ging af en toe $0,50 – $1 cash games spelen bij Partypoker en later ook bij Pokerstars en Full Tilt. Later heb ik sporadisch nog live cash games gespeeld- en een enkele toernooien- bij Holland Casino. 

Ik heb ook poker in het buitenland gespeeld, want tussen 2012 en 2018 heb ik in Amerika gewoond en daar was de Commerce Casino 30 minuten van mij vandaan. Daar speelde ik aantal dagen per week. Om de drie maanden gingen we een keer naar Vegas om cash games en een toernooien te spelen. Verder heb ik in het verleden samen met Unibet de eerste ‘Esports Battle Royale’ opgezet, en gewonnen! Dus ik ben al jaren actief als pokerspeler. 

Veel gamers spelen ook bijvoorbeeld klassiekers zoals schaken. Ze zeggen dat vele elementen van moderne games hier in terugkomen. Welke elementen van WC3 & SCII zie jij terug in poker?

Het gaat vooral om de work ethics die nodig zijn om echt goed te zijn in WC3 en SC2. En dit komt ook goed van pas in poker. Bij poker heb je een element van willekeurigheid en dit komt ook terug in deze games. Je leert van de fouten die je hebt gemaakt en je probeert deze fouten dan niet meer te maken. En het is namelijk heel moeilijk om de beste te worden in WC3 en SCII. Dit zie je ook terug poker, want met een uurtje per week zul je nooit je game naar het hoogste niveau kunnen brengen.

Waar kijk je het meeste naar uit nu je een member bent van de GG Twitch Squad?

Veel gezellige streams en leuke offline momenten tijdens de toernooien. Het lijkt me geweldig om de mensen te ontmoeten waarmee je online altijd tegen speelt, maar dan in real life. Mijn doel is om stukje-bij-stukje beter te doen- en worden. Zoveel mogelijk leren en het ook gezellig te houden, zowel online of live. 

En natuurlijk de GG hoodies, want die zitten best wel nice!

Wat doe je verder nog meer in je vrije tijd?

Naast Warcraft 3, StarCraft 2 en poker, kijk ik veel sport. Denk aan voetbal, MMA/UFC, F1 en een beetje NFL. Ik ben daarnaast dol op honden en vooral op Akita’s. Dit neemt niet weg dat ik niet van andere honden houd, want mijn broer heeft 2 Bullmastiffs,Rico en Ronda. Ik vind het geweldig om met ze te lopen en te wandelen.

Waar ben je te vinden?

Je vindt mij op Twitch, Discord, Instagram en heel af en toe op Twitter.
We hebben een subscriber-only Discord met een aantal pokerliefhebbers en dedicated poker channels. Dus als je een subscriber bent op mijn Twitchkanaal en houd je van poker? Kom dan vooral naar Discord! Op mijn Instagram vind je vooral veel videos van Rico en Ronda en hopelijk, in de toekomst, highlights van goede runs! En Twitter, tja, gebruik ik eigenlijk nauwelijks.

Vanaf april heb ik een schema van de SC2- en pokerdagen. Dus houd mijn socials in de gaten!